Elon Musk a licencié un ingénieur de X après avoir appris que ses messages perdaient de l'intérêt, selon un nouveau livre et des informations antérieures.
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Ce que dit le nouveau livre
Le prochain livre de Jacob Silverman, Gilded Rage : Elon Musk and the Radicalization of Silicon Valley, relate un épisode datant de 2023 dans lequel Musk a réagi avec colère lorsque des ingénieurs lui ont dit que son compte attirait beaucoup moins d'impressions que son nombre de followers ne le laissait supposer. Cet épisode s'inscrit dans le cadre d'une série de bouleversements survenus après le rachat de Twitter par Musk pour 44 milliards de dollars, aujourd'hui X.
La réunion et le licenciement
Selon un rapport publié d'abord par Platformer et repris dans le livre de M. Silverman, M. Musk a convoqué des ingénieurs de haut niveau pour savoir pourquoi ses tweets ne recevaient que des "dizaines de milliers" d'impressions alors qu'il avait plus de 100 millions d'adeptes. Les ingénieurs ont présenté des mesures internes et des données Google Trends montrant une chute brutale de l'intérêt du public. L'un des deux derniers ingénieurs principaux de l'entreprise aurait donné cette explication et Musk lui aurait dit : "Tu es viré, tu es viré". Platformer n'a pas révélé le nom de l'ingénieur pour des raisons de sécurité.
Un exemple concret qui a suivi
Le livre et les rapports contemporains mettent en lumière un incident survenu lors du Super Bowl, au cours duquel le tweet du président Biden sur le match a attiré environ trois fois plus de vues que le propre message de Musk. Cette comparaison aurait incité M. Musk à demander des modifications de l'algorithme de recommandation et à ordonner à son personnel de suivre la fréquence à laquelle ses tweets étaient recommandés.
Contexte à l'intérieur de X après la reprise
Le récit de M. Silverman situe le licenciement dans le cadre d'un effondrement plus large des systèmes d'ingénierie et de modération après le rachat de l'entreprise. L'entreprise a supprimé près de la moitié de ses effectifs, rétabli des comptes précédemment interdits et subi une chute brutale de ses recettes publicitaires. L'épisode est présenté comme un exemple de la manière dont les décisions concernant la plateforme ont été étroitement liées aux priorités personnelles de Musk.
Ce qu'il faut garder à l'esprit
L'histoire racontée dans le livre de M. Silverman est basée sur un article paru pour la première fois dans Platformer en 2023. De nombreux organes de presse ont repris ce récit ; Platformer et d'autres organes ont caviardé le nom de l'ingénieur en raison du harcèlement avéré à l'encontre d'anciens employés. Le livre devrait être publié par Bloomsbury en octobre.
